De lichte brigades van Longwood, met zo'n 300 medewerkers, zijn er sinds half augustus mee bezig.Als ze van begin tot eind zouden worden uitgerekt, zouden de draden met de lampen voor de jaarlijkse vakantielichtshow van Longwood Gardens zich uitstrekken van de Longwood-ingang op Route 1 op Kennett Square tot de Benjamin Franklin-brug.En het omzetten van alle 40 mijl van die draad en die 500.000 LED-lampen in een hoofdrol in een van de meest populaire toeristische attracties van de regio is een beetje ingewikkelder dan, laten we zeggen, ijspegellampen op de dakrand van een split-level hangen.De lichte brigades van Longwood, met tot 300 werknemers, zijn sinds half augustus bezig, zei Troy Sellers, de buitenlandschapsmanager van de Gardens, donderdag terwijl arbeiders de laatste hand legden aan de show van dit jaar, voorafgaand aan de grote opening van vrijdag.» LEES MEER: Kalender voor vakantie-evenementen in Philadelphia 2021Gezien de geschiedenis van de reactie van het publiek, zal het blijkbaar de moeite zijn geweest.De kerstlichtshow van Longwood, die nu 49 jaar bestaat, trekt jaarlijks tot 450.000 bezoekers, zei woordvoerder Trish Evans, waarvan 58% niet-leden.De rest van het jaar is minder dan 40% van de bezoekers niet-lid.Voor $ 30 voor een ticket voor volwassenen - minder voor senioren en kinderen - zou dat enkele miljoenen dollars zijn aan toegang voor niet-leden alleen, om nog maar te zwijgen van het feit dat het een verleiding is voor lidmaatschappen, samen met eten, drinken en cadeauwinkels.Het thema van dit jaar is "Vuur en IJs", en het bevat een lichtassortiment dat Evans beschrijft als "veel vurig rood en amber tot koele blauwe en ijzige witte tinten."Een van de hoogtepunten is een versierde hickory van 90 voet in de wei;een 60 meter lange lichttunnel;buiten fonteinshow;de modelspoorbaanen de weelderig ingerichte serre, die ook een falanx van nationaal erkende toiletten herbergt.Door de jaren heen zijn de lichtshows uitgebreider en ambitieuzer geworden, en volgens Sellers is dat deels te danken aan technologische vooruitgang - "We kunnen kerstverlichting geweldige dingen laten doen" - en verbeteringen door fabrikanten van ledlampen.» LEES MEER: Green smackdown: Lincoln Financial Field vs. US Bank Stadium"Ze kunnen veel meer kleuren maken," zei hij."Kleuren zijn waarheidsgetrouwer geworden."Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie zijn ze ook milieuvriendelijker, verbruiken ze 80% minder energie dan hun traditionele tegenhangers en gaan ze 25 keer zo lang mee.Het extravaganza van Longwood voor de feestdagen is niet alleen een regionale traditie, het trekt bezoekers van over de hele wereld.En hoewel voorstanders van de donkere lucht misschien huilen, hebben NASA-satellieten gedocumenteerd dat wat er in Longwood gebeurt, deel uitmaakt van een internationale beweging, aangezien decoratieve buitenverlichting voor de feestdagen enorm populair is geworden, vooral in voorstedelijke gebieden.Longwood begon zijn kersttraditie in 1957 met een tentoonstelling in de serre en voegde vijf jaar later verlichting toe, in navolging van een traditie die bescheiden was begonnen door ene Thomas Alva Edison.Tijdens het kerstseizoen van 1880 had de uitvinder lichten gespannen buiten zijn laboratorium in Menlo Park, NJ, en twee jaar later werd zijn vriend en zakenpartner, Edward Johnson, de eerste die een evergreen met lichten versierde, volgens een geschiedenis van de Library of Congress .» LEES MEER: Kerstverlichting gaat vroeg op in dit door pandemie verduisterde jaar terwijl we 'op zoek zijn naar wat vreugde'Het land was langzaam aan het opwarmen voor elektriciteit, maar president Calvin Coolidge gaf de traditie van kerstverlichting een krachtige plug in 1923 toen hij de eerste nationale kerstboom met 3.000 lichtjes aanstak.In de afgelopen jaren is de decoratieve buitenverlichting in deze tijd van het jaar natuurlijk exponentieel toegenomen.In 2014 merkte NASA op dat satellieten in sommige gebieden tijdens de vakantieperiode van zes weken maar liefst 50% meer dekking detecteerden in vergelijking met de rest van het jaar.En het was niet alleen Kerstmis;Ook in het Midden-Oosten werd de verlichting tijdens de ramadan sterker.NASA werd vorig jaar gevraagd om het vakantielichtonderzoek bij te werken, maar maakte bezwaar, zei Eleanor Stokes, bij de NASA-gelieerde Universities Space Research Association."Mensen zeiden dat vanwege COVID iedereen meer tijd had om meer lichten uit te doen", zegt Stokes, nu verantwoordelijk voor NASA's project voor lichtdetectie op afstand.Maar, zei ze: "Het is geen hoge wetenschappelijke prioriteit voor ons."Het lijkt erop dat buitenverlichting voor de feestdagen een mooie toekomst heeft.Stokes zei dat NASA vaak wordt gevraagd om een ​​"Grinch" te zijn met betrekking tot eventuele milieueffecten van decoratieve buitenverlichting, maar dat het bureau dit heeft geweigerd.“Ik ben dol op kerstversieringen.Ik ben neutraal.Ik ben Zwitserland.”In Longwood zijn de mensen blijkbaar aangetrokken door de lichten en zijn ze in de loop der jaren gezwollen, zei Evans, met mensen die al in augustus reserveringen maakten.Op donderdag was 30% van de beschikbare reserveringen voor de periode van 19 november tot en met 9 januari geboekt, zei ze.Ze zei dat zoveel mensen jaar na jaar terugkeren dat Longwood de thema's probeert te variëren, en Sellers zei dat dat een van zijn grootste uitdagingen is.Voor hem, zei hij, was toen de lichten op vrijdag gingen volgend jaar al begonnen."We beginnen met de inrichting van het display van volgend jaar zodra deze is geïnstalleerd", zei hij.De lichten zijn elke dag 11 uur aan, van 12.00 uur tot 23.00 uur, zei Evans, en ze krijgen dagelijks een testrit van twee uur van 05.00 uur tot 07.00 uurWeekenddagen en de dagen tussen Kerstmis en Nieuwjaar zijn de drukste periodes, en Evans zegt dat als je ervoor openstaat om eerder op de dag te komen, je een betere kans hebt op een reservering.De finale is op 9 januari en dan begint het grote opbergproject.De lichten zijn gesorteerd op kleur en op jaar, zei Sellers, omdat ze na zes jaar de neiging hebben om te vervagen."Iedereen heeft die buurman die het hele jaar door blijft branden", zegt Evans."Wij niet."